In Cuijk blijft de nasleep van het in december 2024 ontdekte ondergrondse drugslab voelbaar. Vorige week volgde een tweede aanhouding: een 33-jarige man uit Ewijk. Eerder werd al een 40-jarige man uit Boxmeer aangehouden. Intussen staat vast dat de milieuschade bij het perceel aan de Hapseweg aanzienlijk is, met vervuiling die niet alleen kostbaar, maar ook tijdrovend zal zijn om te herstellen.
Wat we weten over de aanhoudingen
De politie zet het onderzoek onverminderd voort. De twee aanhoudingen vormen belangrijke stappen in het in kaart brengen van de betrokkenheid bij het lab en de afvalstromen. De aard van een ondergronds lab maakt onderzoek complex: sporen zijn vaak bewust gemaskeerd en afval wordt versnipperd afgevoerd. De verdachten blijven verdachten totdat een rechter anders beslist, maar de focus ligt nu op het veiligstellen van bewijs en het beperken van verdere milieuschade.
Waarom ondergrondse labs zo lastig te detecteren zijn
Drugslabs worden steeds vaker ondergronds of in afgelegen schuren ingericht. Met geluidsisolatie, verborgen ventilatie en onopvallende toevoer van chemicaliën vallen ze minder op. Buurtbewoners merken soms wel onverklaarbare chemische geuren, brommende ventilatoren of nachtelijke activiteiten, maar het blijft vaak bij vermoedens—tot er iets misgaat of een tip binnenkomt.
Forse milieuschade: wat betekent dat in de praktijk?
“Forse milieuschade” wijst doorgaans op lekkages van drugsafval—zure en basische stoffen, oplosmiddelen en residuen—die bodem en mogelijk grondwater aantasten. Dat kan leiden tot dode vegetatie, aantasting van bodemleven en risico’s voor waterkwaliteit. Op de Hapseweg is de vervuiling aanzienlijk, wat duidt op diepere sanering: grond afgraven, afvoeren als gevaarlijk afval en langdurige monitoring van bodem- en grondwaterwaarden.
Kosten, aansprakelijkheid en herstel
Saneringen lopen vaak in de tonnen. Overheden proberen kosten te verhalen op verdachten via strafrechtelijke ontneming en civiele trajecten. Tegelijkertijd moet de sanering snel starten om verdere verspreiding te voorkomen. Gespecialiseerde bedrijven nemen monsters, stellen een saneringsplan op en werken gefaseerd: eerst bronaanpak, dan herstel van de bodemstructuur en langjarige controles om terugslag te voorkomen.
Impact op de omgeving en signalen om op te letten
Omwonenden ervaren begrijpelijke onrust. Wie iets verdachts ziet of ruikt—sterke chemische lucht, onverwachte nachtelijke laad- en losactiviteiten, afgedekte ventilatie of condensvorming op vreemde momenten—kan veilig melden bij de politie of de milieuklachtenlijn van de provincie. Zelf ingrijpen is gevaarlijk vanwege explosie- en giftigheidsrisico’s.
Rol van gemeente en waterschap
Gemeente, omgevingsdienst en waterschap trekken samen op: zij bepalen de saneringsaanpak, bewaken vergunningen en monitoren watergangen in de omgeving. Transparante communicatie met bewoners helpt vertrouwen te herstellen en geruchten te voorkomen.
Dit incident onderstreept hoe verweven veiligheid, gezondheid en leefomgeving zijn. Het onzichtbare karakter van ondergrondse labs vraagt om alerte buurschappen én vasthoudende handhaving. Elke melding kan het verschil maken—voor een snellere aanpak, minder schade en een buitengebied dat weer veilig ademhaalt.
